19世纪末，中国的体育运动还不盛行，但随着强身健体的概念拥入，新颖、有趣的运动方式传到了中国。对于孩子们来说，低廉的运动设施、一块不大的场地是他们开展游戏的唯一要求。而足球正符合了这一要求。

　　一只球、一块空地，孩子们就能摆开阵势，因而踢球成了孩子们喜爱的运动。不论是今天足坛宿将还是上了年纪的球迷，在当时狭长的弄堂也许都能找到他们踢球的身影。小橡皮球其实是现代足球的雏形，它在没钱买大足球的孩子手里成为了另一种形式的改良。

　　上海的里弄式住房为孩子们提供了一个独特的空间。弄堂里的儿童游戏有各种各样，但足球因为它不断变化的战略、即兴的发挥，最能让孩子们兴奋不已。弄堂里每一个孩子都能踢球，而且一场临时组织的足球赛，参加的人数可以不限，所以几乎每个弄堂里的小男孩都会参与其中，在防守、反击中过把瘾，而此时女孩子就会在一旁观看，成为最初的球迷。

　　随着弄堂里踢球的孩子们的不断成长，他们跨进了中学、大学，因而，足球也被带进了校园。圣约翰大学与南洋大学是上海当时两所名牌大学，当年两校之间组织的常年大赛，最初还只限于两校师生观看。后来，绿茵场上催人奋进的情绪，不仅渲染到了在场的每个人，而且让更多场外的普通人进入了球迷的行列。在今天看来不远的路程，当时却需要乘火车，既使这样，球迷们还会不辞辛劳，乘上火车去亲身感受绿茵场上的跌宕起伏。

　　如果说弄堂里孩子们踢球是因为单纯的喜欢，那么校际之间的比赛，则被赋予了更多的感情色彩，人们在比赛中感受足球真正的内涵。喜欢足球的人多了，人们已经不再满足于弄堂里狭小和学校里简陋，在正规场地看一场球成了很多球迷的乐事。然而当时正规的足球场并不多见，跑马厅内的足球场成为了当时为数不多的几个体育场之一。可惜，最初也不是每个老百姓都有机会进去看球。虽然条件差，但上海人的球却越踢越好，球队也越来越多。与此同时，一些对普通老百姓开放的公共体育场也开始出现在城市的各个角落。比赛多了，上海球迷的热情也火了。

       第十四届世界运动会中华代表团足球队代表张邦纶
 
　　当年普通的上海市民收入不高，买票看场球赛是奢侈的高消费。可是足球已经成了很多人茶余饭后的消遣，球迷们看球也充满了戏剧性。一提到爬篱笆，88岁的曹老先生依旧津津乐道。曹先生可谓是个不折不扣的球迷，而且这一热情也一直延续到了今天。如今他不仅像当年那样会开看男足球比赛，女子足球也成为他关注的焦点。曹先生没有想到时隔半个多世纪之后，足球场上会出现一群精力充沛、球技精湛的"铿锵玫瑰"，这在当时是无法想象的。

　　当年活跃在球场上的明星们大多只是业余的球员，他们中有学生，有洋行先生，也有公司职员。当时上海无论是大公司，还是小弄堂里都有可能藏着一支业余球队，踢得好的人经常"走穴"，奔走在上海的各个角落，能走出上海更是了不起的事。

　　为了了解当年球员的情形，我们特意来到已故宿将张邦纶的家中，在众多简报中寻找当年球员的风姿和辉煌。而一份当年球员出征世界运动会的报道，吸引了我们的目光。在这些布满沧桑的手套、勋章上，我们感受到了当年的辉煌。在那个足球起步的年代，热爱足球的人们赋予了足球梦幻的色彩，让中国足球展示给了全世界。

　　历史在不经意中走过，在我们这座城市的许多地方，我们常常会遇上这样一群青春焕发的老人，他们中有些是当年叱咤足坛的明星，有些只是普通的球迷，已走过大半个世纪的他们，在绿茵场上没有半点疲倦和衰老，踢着"快乐足球"的他们为都市增添了一抹独特的阳刚和豪迈。